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Valutazione dei vini in base al loro invecchiamento: Roble, Crianza, Reserva e Gran Reserva

28/02/2016 Produzione del vino

Oggi parleremo della classificazione dei vini in base al loro invecchiamento. Un argomento che, sebbene regolamentato per fornire informazioni al consumatore, spesso genera più confusione che altro. Quando non controversia. O addirittura polemica.
Tutti abbiamo sentito parlare dei termini vino Crianza, vino Reserva o vino Gran Reserva. Ma sai davvero a cosa corrisponde questa classificazione? Hai qualche dubbio? Allora presta attenzione, perché ci siamo.

Barricas Bodega. Immagine di Miguel Checa (CC BY-NC-ND 2.0)

Iniziamo dalla scala più bassa in termini di classificazione dei vini se ci basiamo sul tempo di invecchiamento: i vini giovani. Si tratta di vini che non hanno subito alcun processo di invecchiamento. Una volta terminata la fermentazione, vengono imbottigliati e sono già pronti per il consumo. Infatti, sono vini consigliati per essere consumati durante l'anno.
Vini freschi, fruttati, con molto nerbo poiché non sono stati affinati con alcun tipo di invecchiamento.

Immediatamente dopo i vini giovani troviamo i vini Semi-crianza o Roble. Sono vini che hanno trascorso un periodo inferiore a 6 mesi in botte. Vini che ancora non possono essere considerati Crianza, ma con una vita leggermente superiore ai vini giovani.

I vini Crianza sono quei vini che hanno subito un periodo di invecchiamento minimo di 24 mesi. Di questi 24 mesi, almeno 6 sono stati in botte di rovere con una capacità massima di 330 litri.
Le denominazioni di origine Rioja e Ribera del Duero sono un po' più restrittive e considerano che per ottenere la classificazione di Crianza, un vino deve aver trascorso un minimo di 12 mesi in botte, anziché i 6 obbligatori per legge. Inoltre, le botti non possono superare i 225 litri di capacità.
Se parliamo di vini bianchi e rosati, il periodo minimo di invecchiamento passa a 18 mesi.
I vini Crianza sono solitamente vini con un buon equilibrio tra frutta e legno. Vini ancora molto vivaci ma con un certo affinamento dovuto al passaggio in botte.

I vini Reserva, invece, sono vini che hanno subito un periodo minimo di invecchiamento di 36 mesi, di cui almeno 12 in botti di rovere di massimo 330 litri. Il resto del tempo fino a raggiungere i 36 mesi, il vino ha effettuato l'invecchiamento in bottiglia.
Per i bianchi e i rosati il tempo varia leggermente, riducendosi a 24 mesi con un periodo obbligatorio minimo di permanenza in botte di 6 mesi.
I vini Reserva sono vini in cui il passaggio in botte acquisisce una certa importanza, risultando in vini domati, fini e levigati.

E infine, troviamo i vini Gran Reserva. Vini che hanno subito 60 mesi di invecchiamento, di cui almeno 18 in botti di legno di rovere di non più di 330 litri. Il resto del tempo fino a raggiungere i 60 mesi è stato trascorso in bottiglia.
A Rioja e Ribera del Duero, il tempo in botte deve arrivare a 48 mesi e le botti non possono superare i 225 litri di capacità.
Se parliamo di vini bianchi e rosati, il tempo scende a 48 mesi totali, di cui 6 obbligatoriamente in botte.
I vini Gran Reserva sono vini con il legno della botte molto presente. Vini perfettamente affinati, dove la congiunzione tra frutta e legno raggiunge la sua massima espressione.

È comune tra i consumatori pensare che più lungo è il tempo di invecchiamento di un vino, migliore è la sua qualità. Ma non è sempre così.
Più lungo è il tempo in botte, il risultato sarà un vino più affinato, con un passaggio in legno più marcato. Il legno apporta al vino certi aromi che si vanno a congiungere con quelli propri del vino. Ma un eccesso di passaggio in legno può anche risultare in un vino piatto, senza carattere, poiché il legno può arrivare a sovrastare gli aromi originali del vino.
Il secondo passo dell'invecchiamento, l'invecchiamento in bottiglia, apporta al vino complessità ed eleganza arricchendo i suoi aromi nell'ambiente riduttivo (senza ossigeno) della bottiglia. Ma non tutti i vini migliorano con il passare del tempo in bottiglia. Solo quei vini provenienti da grandi annate sono preparati per sopravvivere a invecchiamenti così lunghi.

Sebbene per il consumatore possa essere una garanzia, supportata dalla legge, sempre più cantine sono riluttanti a etichettare i loro vini sotto questa classificazione. Alla fine, ogni annata è diversa, e ci sono molte cantine che credono che il tempo di invecchiamento di un vino debba essere determinato dal vino stesso e non da una legge che impone tempi di invecchiamento rigidi. In questo modo, è il viticoltore che conosce il suo prodotto e decide per ogni annata il tempo di invecchiamento necessario.
Non bisogna dimenticare che l'obiettivo dell'invecchiamento è migliorare le proprietà organolettiche del vino, non rispettare una legislazione.

Ci sono denominazioni di origine dove l'invecchiamento è stato da tempo un'importante segno distintivo. A tutti vengono in mente i grandi vini Reserva di Rioja o Ribera del Duero, ma bisogna anche saper apprezzare vini di altre denominazioni di origine, come Priorat o Toro, dove storicamente si è cercato il carattere nella frutta o nella personalità del suolo piuttosto che nel legno.

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