Scoprendo Pedro Ruiz Aragoneses, CEO di Alma Carraovejas
Tutto ebbe inizio con l'esigenza di arricchire una tavola, una tradizione familiare e un modo di accogliere il mondo... Così nacque Pago de Carraovejas. Con un'idea ben precisa di creare il vino perfetto per accompagnare il cochinillo del ristorante familiare José María, a Segovia. Il ristorante era la grande vetrina, ma anche il cuore pulsante del progetto.
Oggi, quasi quattro decenni dopo, il progetto guidato da Pedro Ruiz Aragoneses si è trasformato in un gruppo ampio, diversificato e riconosciuto nel panorama del vino spagnolo contemporaneo sotto il marchio Alma Carraovejas. Tuttavia, c'è qualcosa che non è cambiato: l'emozione di fare le cose con senso, identità e attenzione ai dettagli.
Un progetto familiare divenuto sogno collettivo
Pedro Ruiz Aragoneses parla sempre al plurale. “Siamo”, “facciamo”, “crediamo”. Mai “io”. E in questo modo di esprimersi si comprende gran parte del progetto: una costruzione collettiva.
È il quarto di cinque fratelli. Tutti hanno lavorato nel ristorante di famiglia, ma lui è stato l'unico a sentire una connessione speciale con la cantina di Peñafiel, accompagnando il padre da bambino. Nel 2007 è entrato ufficialmente nell'azienda e oggi è CEO e amministratore delegato, anche se relativizza i titoli. “Il mio lavoro è definire dove andiamo, come ci arriviamo e come lo faremo. Ma siamo una squadra meravigliosa. È un sogno condiviso”.
La cultura del dettaglio, la struttura interna e la cura di ogni processo sono pilastri essenziali del progetto. “Il team è il cuore”, ripete. Non come uno slogan, ma come un modo reale di comprendere che ogni vino è la somma di molteplici prospettive.
Dalla psicologia al vino
Il vino non è stata la sua prima vocazione. Pedro ha studiato psicologia e assicura che scoprire la psicologia sistemica al terzo anno di università gli ha cambiato la vita. Questa disciplina, che osserva come le persone si relazionano all'interno di sistemi come famiglie o organizzazioni, ha finito per influenzare il suo modo di comprendere l'azienda familiare.
Prima di assumere responsabilità nella cantina a soli 24 anni, aveva già lavorato per la Croce Rossa, gestito uno studio privato come terapeuta familiare e di coppia, lavorato nella protezione dei minori, insegnato all'università e collaborato con associazioni sociali a Segovia.
Così, quando è entrato nell'azienda, “Non sapevo nemmeno leggere un bilancio”, ammette ridendo. “Ma l'importante è ascoltare molto”. Questa capacità di ascolto, più tipica di un terapeuta che di un dirigente tradizionale, è stata fondamentale per guidare un progetto di cui sapeva poco dal punto di vista tecnico, ma con cui aveva una profonda connessione umana: imparare prima di imporre, osservare prima di decidere.
Dal crianza al vino di tenuta
Il grande punto di svolta è arrivato nel 2015, quando il progetto ha abbandonato la logica classica dei crianza e riserva per abbracciare il concetto di vino di tenuta e di parcella in Pago de Carraovejas.
Viaggiare, degustare e aprire la mente ad altri territori ha portato alla conclusione che il centro doveva essere l'origine, non il tempo in botte. Il paesaggio, non la tecnica.
“C'erano due opzioni di fronte alla scarsità: crescere in volume o crescere in qualità. E abbiamo avuto le idee chiare”, ricorda Pedro. È stata una decisione coraggiosa in un momento in cui il mercato continuava a richiedere i vini di sempre.
Il cambiamento ha comportato maggiore complessità, più studio del terreno e maggiori costi, ma anche un'identità molto più definita. Così si è consolidato Pago de Carraovejas come vino di tenuta, ridefinendo il messaggio, l'etichetta e il modo di intendere il progetto. “Pensiamo più al cliente di tra dieci anni che a quello di dieci anni fa”.
Forse sarebbe stato più comodo continuare a crescere su ciò che era già consolidato, ma per Pedro “le cose vanno toccate quando funzionano. Quando smettono di funzionare, è già tardi”.
Questa idea attraversa tutto il progetto. Non accontentarsi mai, anche quando tutto va bene. “Prima Carraovejas era un vino che piaceva a tutti. Oggi cerchiamo qualcos'altro: vini con identità, vibranti, con texture, che parlino del luogo”. Perché il vino, come il progetto stesso, non è una formula chiusa, ma un processo vivo.
L'identità del paesaggio
Il discorso di Pedro ritorna sempre al territorio. Alla vigna. Al paesaggio come origine di tutto.
Oggi il lavoro in campo è minuzioso. Ogni parcella viene studiata, ogni suolo viene interpretato, ogni vino viene concepito come una traduzione del luogo da cui nasce. Il cambiamento climatico ha inoltre costretto a ripensare varietà e strategie, con particolare attenzione alla garnacha, una varietà locale che sta recuperando protagonismo. “Per anni non è stata valorizzata, ma ha un potenziale enorme”, sottolinea.
Il gruppo integra oggi progetti in diversi territori vitivinicoli della Spagna, ma tutti condividono una condizione essenziale: vigneto con identità e un paesaggio capace di emozionare. Non sono progetti cercati, ma trovati.
Tutta una filosofia che raggiunge il suo culmine attraversando la porta dell'Ambivium, il ristorante del gruppo accanto alla cantina con Stella Michelin e Stella Verde.
Lì il vino non accompagna l'esperienza; la dirige. Tra sale dedicate al vino, una cantina con oltre 5.000 referenze e un menù che parla di territorio e memoria, l'esperienza diventa un modo di comprendere il mondo.
E forse per questo tutto si incastra. Perché alla fine, tutto è iniziato a un tavolo. E tutto, in un modo o nell'altro, continua a tornare a esso.