Scoprendo Chapoutier, una delle famiglie vinicole francesi più celebri
È molto comune, specialmente in Francia, che in una proprietà vitivinicola lavori tutta la famiglia e che le conoscenze vengano tramandate di generazione in generazione. Questo bagaglio, che in molti casi è inestimabile, acquisisce una dimensione speciale nel caso della famiglia Chapoutier.
Michel Chapoutier, responsabile della cantina più importante dell'Hermitage, nella regione della Côte du Rhône, così come di altri vigneti nelle migliori zone di questa e altre prestigiose denominazioni, non è solo uno dei viticoltori più riconosciuti di Francia; si distingue anche per il suo approccio visionario. Un talento e un'audacia che ha saputo trasmettere a sua figlia Mathilde, la quale, come degna erede, non solo continua il lascito familiare nella proprietà, ma ha iniziato a tracciare il suo percorso con un progetto personale. Un grande team che, sia insieme che separatamente, arricchisce il mondo del vino in modo ineguagliabile.
1- Mathilde, essendo parte integrante di una delle famiglie più celebri produttrici di vino in Francia, il vino lo porti nel DNA. Tuttavia, hai sempre saputo che volevi dedicarti al mondo del vino? Quando ne sei stata completamente certa?
Mathilde: Campionessa di Francia nel tiro con carabina, ero all'inizio di una promettente carriera sportiva, ma tornare alle mie radici mi ha portato a immergermi in questo mondo, provando un colpo di fulmine e sviluppando una passione per i vigneti.
2- Lavorare in famiglia, come tutto, ha i suoi pro e contro. Quali vantaggi e svantaggi trovi nel lavorare fianco a fianco con tuo padre?
Mathilde: Mio padre, Michel, è la firma dei vini della Maison, l'ambasciatore del marchio. Mia madre si occupa del marketing, mio fratello Maxime della tecnica e dei distillati, e io dello sviluppo commerciale. Ci completiamo ognuno con la propria area di specializzazione, e funziona molto bene così. In famiglia, le cose si dicono direttamente, tutti contribuiscono, ed è un ambiente molto dinamico. Questa è la forza della nostra Maison oggi.
3- Una delle rivoluzioni che i Chapoutier avete portato avanti è la vostra scommessa sulle tecniche biodinamiche nella coltivazione della vite in tutti i vostri vigneti. Michel, credi che, come pionieri in questo tipo di viticoltura, abbiate influenzato il cambiamento di mentalità di altre cantine? Come si è evoluto questo approccio da quando lo avete implementato?
Michel: Non ho la presunzione di aver influenzato nessuno. Penso che il buon senso dei viticoltori li abbia portati naturalmente verso un'agrobiologia che passa per l'agricoltura biologica e, a volte, per la biodinamica. Se vogliamo difendere la nozione di "terroir", il suolo deve essere vivo. Non si tratta di influenza, ma della sensibilità di un viticoltore appassionato.
4- Considerando che tradizione e innovazione sono spesso concetti difficili da bilanciare, come trovate il punto medio tra rispettare il lascito familiare ed esplorare nuove tecniche o stili?
Mathilde: L'equilibrio tra tradizione e innovazione è al cuore del nostro approccio. Rispettare il lascito familiare significa onorare il sapere fare e i valori trasmessi di generazione in generazione. Implica una comprensione profonda del "terroir" e un'attenzione meticolosa ai dettagli. Tuttavia, l'innovazione è fondamentale per evolvere e rispondere alle aspettative mutevoli degli amanti del vino. Questa armonia tra tradizione e modernità ci permette di creare vini autentici e innovativi.
5- La cantina Chapoutier è conosciuta per i suoi vini eccezionali e per una filosofia che va oltre l'elaborazione. Aspetti che hanno aiutato a ottenere i desiderati 100 punti Parker in molti dei vostri vini. C'è un prima e un dopo aver raggiunto la vetta?
Michel: Sono stato il viticoltore più giovane a ottenere un 100 con l'annata del 1989. All'epoca, Robert Parker aveva una posizione dominante, il che causava speculazione con i vini valutati con 100 punti. Per evitarlo, abbiamo deciso di venderli in "primeur", permettendo agli acquirenti di scegliere senza l'influenza dei critici. Un critico di vino dovrebbe essere come uno di cinema o letteratura: cerchiamo uno con gusti simili ai nostri e ci fidiamo delle sue raccomandazioni. Ho persino pensato a un progetto di degustazioni alla cieca per aiutare i consumatori a identificare il loro critico ideale in base alle loro preferenze.
6- Nel tuo caso, Mathilde, hai iniziato un progetto personale focalizzato sui rosati provenzali. Cosa ti ha portato a decidere per questo tipo di vino e quali valori o caratteristiche diresti che apporti a questi rosati che li rendono unici?
Mathilde: Amo esplorare vigneti francesi e stranieri per creare una gamma che combini convivialità, semplicità e piacere. Il mio approccio è demistificare il vino e offrire una lettura semplice del gusto. Per me, il vino è puro godimento. Attraverso incontri, le denominazioni e i "terroirs" si rivelano nella loro tipicità. In Provenza, possiamo creare vini di "terroir", di scoperta. L'idea è offrire vini da godere, condividendo momenti tra amici e apprezzando la tipicità di una denominazione a prezzi accessibili.
7- Il cambiamento climatico è una delle maggiori sfide per la viticoltura attuale e futura. Come ha influenzato il cambiamento climatico i vostri vigneti e l'elaborazione dei vostri vini? Quali misure state prendendo per adattarvi a queste nuove condizioni e mantenere la qualità dei vini Chapoutier?
Michel: Bisogna lavorare con attenzione e seguire i principi dell'epigenetica. Il vantaggio della biodinamica è che permette di lavorare al ritmo del clima. La risposta naturale al cambiamento climatico è l'adattamento della pianta attraverso il suo principio epigenetico.
8- Sempre più consumatori mostrano interesse per vini sostenibili, naturali e con tecniche di elaborazione meno interventiste. Quali aspetti valorizzi nel creare vini che possano attrarre le nuove generazioni?
Mathilde: Siamo profondamente impegnati in una viticoltura sostenibile e rispettosa dell'ambiente, qualcosa che connette particolarmente con le nuove generazioni. Ad esempio, abbiamo lanciato "Rouge Clair" l'anno scorso, un vino fresco e leggero che può essere servito freddo, con un tappo ecologico e un'etichetta interattiva. Combina innovazione e tradizione per rispondere alle aspettative dei consumatori giovani.
9- Infine, potresti condividere con noi il nome di un vino che recentemente ti ha affascinato e perché?
Michel: Vega Sicilia 1965, l'annata di mia moglie.
Mathilde: I nerello mascalese di Terre Nere, per la loro freschezza, finezza e mineralità. Un vino elegante di "terroirs" di altitudine, tutto ciò che adoro.