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Merlot, una signora raffinata e seducente

19/02/2020 Produzione del vino

Abitualmente all'ombra del cabernet sauvignon, l'uva merlot ha saputo ritagliarsi un posto di rilievo nella viticoltura mondiale grazie al suo ruolo in pochi ma esclusivi mosti che hanno dato vita ad alcuni dei vini più mitici, costosi e desiderati del pianeta.

Vinos con uva merlot

Si dice che l'origine del nome di questa varietà derivi dalla traduzione di “merlau”, che significa “merlo piccolo” e che fa riferimento a quell'uccello, che ha una certa predilezione per le bacche mature e dolci del merlot e perché inoltre il colore blu-nero dell'uccello coincide con quello di quest'uva.

Il merlot è il risultato dell'incrocio tra le viti cabernet franc e magdeleine noire des charentes, quindi si potrebbe dire che è “sorella” del cabernet sauvignon, varietà con cui si trova abitualmente nei coupage e a cui somiglia tanto, al punto che in una degustazione alla cieca spesso vengono confuse.

Esistono più di 60 sinonimi con cui è conosciuta questa varietà, ad esempio: alicante noir, bigney, black alicante, blauer merlot, bordò, crabutet, crabutet noir, hebigney, médoc noir, merlau, merlot black, merlot blau, merlot crni, merlot nero, merlot noir, merlott, merlou, picard, pikard, plant médoc, sémillon rouge, vidal, vitraille…

Com'è l'uva merlot?

È nata a Bordeaux, in Francia, dove è la vite più piantata. A Saint-Émilion e Pomerol è la protagonista dei loro grandi vini e nel Médoc fa parte importante del famoso coupage bordolese.

Solitamente cresce negli stessi climi delle varietà cabernet sauvignon, cabernet franc, malbec o petit verdot.

È una delle tre uve più piantate al mondo e la possiamo trovare in una moltitudine di paesi come Spagna, Italia, Portogallo, Stati Uniti, Argentina, Australia, Nuova Zelanda o Cile, persino in luoghi così inimmaginabili come Algeria o Cipro.

Questa vite ha bacche piccole e ovali, con bucce spesse di colore blu-nero che si staccano con difficoltà e con foglie grandi composte da cinque lobi ben definiti che creano una forma pentagonale.

La varietà merlot è di maturazione precoce, ma di facile coltivazione poiché si adatta a diversi tipi di suoli. A quest'uva piace il fresco, dove si esprime e si sviluppa meglio. Nei luoghi dove la temperatura è calda tende a perdere la sua acidità e l'equilibrio tannico.

Inoltre è una vite che ha una relativa resistenza alle malattie ma che è sensibile alle gelate e alla botrite durante la maturazione e la sovramaturazione.

Come sono i suoi vini?

I vini di merlot affascinano per il loro espressivo aroma e sapore di ribes e ciliegie nere, i loro tannini morbidi e flessibili e un finale che ricorda il cioccolato.

Nei climi caldi la varietà dà origine a vini rossi che tendono ad essere più fruttati, con tannini raffinati e con aromi che ricordano le ciliegie, i lamponi e le violette. Sono vini secchi ma voluttuosi e pieni di frutta, accompagnati da note speziate e da un delizioso tocco di cioccolato e caffè moka.

Nei climi freddi, i preferiti da quest'uva, si originano vini più strutturati con una delicata nota terrosa e che ricordano i frutti rossi e neri ma leggermente più acidi. Al naso presentano una maggiore complessità dando luogo ad aromi floreali che ricordano le violette, note balsamiche e sfumature che rimandano ai tartufi e al sottobosco. Tendono ad essere meno concentrati e offrono una piacevole pennellata di cioccolato o liquirizia.

Spesso quest'uva viene utilizzata nei coupage con le varietà cabernet sauvignon e cabernet franc (il famoso coupage in stile Bordeaux) poiché ammorbidisce ed equilibra i tannini e procura un apporto di frutta ai vini risultanti.

Si dice spesso che la varietà merlot apporti la parte femminile ai coupage che contengono cabernet sauvignon, cioè contribuisce ad ammorbidire il potente tannino del cabernet e apporta sottigliezza ed eleganza con il suo carattere fruttato e il suo tocco vellutato.

È un'uva elegante e sensuale. E più che ruoli femminili o maschili ci piacerebbe dire che sono come lo Yin e lo Yang, due forze opposte, interdipendenti e complementari che possono trasformarsi nei loro opposti, per questo possono confondersi tra loro. Avere la fortuna di trovare vini che contengano il perfetto equilibrio di queste due grandi varietà in un unico coupage costituisce un piacere squisito.

Alcune curiosità sulla varietà merlot

Durante il XIX secolo furono portati in Cile innesti provenienti da Bordeaux che si credeva fossero di viti di merlot, tuttavia, studi realizzati nel 1994 da un ricercatore chiamato Jean Michel Boursiquot scoprirono che si trattava di un'altra varietà completamente diversa, quella che oggi conosciamo come carménère e che è diventata l'uva simbolo dei vini prodotti in questo paese sudamericano. Le viti di carménère hanno foglie che sono praticamente identiche a quelle delle viti di merlot.

Negli anni '90, i vini prodotti con merlot in California avevano una cattiva reputazione a causa delle loro caratteristiche di morbidezza, inconsistenza e perché tendevano alla dolcezza. Poi, “grazie” al famoso film “Sideways”, tradotto come “Sideways - In viaggio con Jack”, il dichiarato disprezzo di uno dei personaggi verso l'uva merlot causò un calo delle sue vendite e un ulteriore deterioramento della sua immagine, mentre i vini prodotti con la varietà pinot noir, preferita dal protagonista, aumentarono la loro commercializzazione.

Sebbene amata da alcuni e sottovalutata da altri, è innegabile che il discreto ruolo della varietà merlot, che spesso rimane in secondo piano, ha dato vita ad alcuni dei vini più desiderati e costosi del mondo in cui alla fine è diventata protagonista assoluta, ad esempio il famoso Pétrus, di cui tanto abbiamo parlato, un grande vino rosso di Bordeaux che nasce a Pomerol.

Inizialmente era un coupage di merlot con una piccola percentuale di cabernet sauvignon. Attualmente è un monovarietale di merlot che viene prodotto in annate straordinarie e che può raggiungere prezzi esorbitanti sul mercato.

È evidente che, nonostante la reputazione di questa vite come un'uva che dà origine a vini giovani e facili, è ancora sconosciuto a molti il grande potenziale e l'eleganza che può raggiungere un vino prodotto con merlot, che è capace di continuare a invecchiare e migliorare senza problemi per anni in bottiglia.

Ti invitiamo quindi a visitare le nostre proposte di vino merlot e “tra calici” scopri tutti i meravigliosi segreti e le armi di seduzione di cui dispone questa elegante signora.

Decántalo