La albariño è una varietà bianca tipica di zone umide e poco calde. Secondo Álvaro Cunqueiro (scrittore, gastronomo), i vitigni di questa varietà furono portati in Spagna dal Mosella (in Francia) dai monaci cistercensi, diventando una varietà autoctona della Galizia, dove viene coltivata fin dal Medioevo. Allo stesso modo, questa varietà si trova oggi nel nord del Portogallo, in California... ma non era mai stata coltivata in Sudafrica; fino ad ora.
Dobbiamo ringraziare per questo Newton Johnson, una cantina situata nella valle di Hemel en Aarde, vicino alla città costiera di Hermanus (a un'ora e mezza di auto da Città del Capo), nella regione di Walker Bay, nella Western Cape South Coast. Newton Johnson sono stati i primi in questa zona a osare con questa varietà che, inizialmente, non ha avuto problemi ad adattarsi sia alla posizione sia al clima. Infatti, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, la Western Cape South Coast ha un clima fresco e temperato, con precipitazioni annuali di 850 mm (per lo più in inverno, durante i mesi di maggio e agosto) e influenze dei venti Benguela e Cape Doctor. Influisce indubbiamente anche la catena montuosa che incornicia questa zona, dove i venti vengono incanalati durante l'estate e moderano le temperature. In queste condizioni, la albariño cresce perfettamente su pendii granitici, orientati a nord, e con altitudini tra i 250-300 metri, molto vicino all'Atlantico.
Una volta giunto il momento, le uve vengono vendemmiate a mano in piccole casse poco profonde durante il giorno, lasciando le ore notturne per far raffreddare i grappoli a 8°C in celle frigorifere. La mattina seguente, i grappoli di Newton Johnson Albariño passano a un tavolo di selezione, dove vengono scelte solo le migliori. Dopo la diraspatura e la pigiatura, le uve di Newton Johnson Albariño sono pronte per la macerazione con le bucce. Qui, nei serbatoi di acciaio inossidabile, rimarranno a contatto con le bucce fino a quando, per gravità, passeranno a un altro serbatoio dove resteranno tutta la notte per la decantazione. Questa operazione, in cui non vengono utilizzati enzimi, consiste nel lasciare il mosto a riposo per tutta la notte a basse temperature per far sì che tutte le sostanze amare e i resti di bucce e erbe in sospensione nel mosto cadano per gravità, lasciando Newton Johnson Albariño limpido e pronto per la fermentazione (in grandi uova di cemento e in vecchi foudres). Infine, il 42% di Newton Johnson Albariño passerà un affinamento di 8 mesi in uova di cemento, il 45% in serbatoi di acciaio inossidabile e il 13% in legno vecchio prima di essere imbottigliato. Senza chiarificazione né filtrazione, con poche quantità di zolfo durante l'imbottigliamento, Newton Johnson Albariño sarà pronto per la degustazione.